Transporter une tortue et la faire garder pendant les vacances

Ce guide vaut pour les tortues terrestres méditerranéennes : Hermann, grecque, bordée et de Horsfield, dite aussi russe. Il couvre les trajets courts, comme une visite chez le vétérinaire, les déménagements, et vos absences.

Faut-il éviter de transporter une tortue ?

Mieux vaut ne la déplacer que si c'est utile. L'OSAV, l'office vétérinaire suisse, rappelle que les tortues sont des animaux sauvages. Elles n'aiment pas être soulevées et transportées. Leur carapace est innervée : elles sentent la pression, le contact et la douleur.

Une visite chez le vétérinaire, un déménagement ou un départ chez un gardien justifient bien sûr un trajet. Préparez-le pour qu'il soit calme et sûr.

Comment prendre une tortue en main ?

La RSPCA, grande association britannique de protection animale, conseille de la saisir des deux côtés de la carapace. Glissez ensuite les doigts sous son corps pour la soutenir et éviter de la faire tomber.

Lavez-vous les mains avant et après l'avoir touchée. La RSPCA le recommande pour limiter le risque d'attraper ou de transmettre des bactéries comme les salmonelles.

Dans quel contenant transporter une tortue ?

La RSPCA décrit le contenant à utiliser :

• une boîte en bois isolée ;
• garnie de papier journal déchiqueté ;
• bien aérée ;
• fermée par un couvercle qui tient bien ;
• calée, pour qu'elle ne glisse pas pendant le trajet et que la tortue ne se blesse pas.

Vous trouverez thermomètre et matériel utile dans notre rayon accessoires pour tortue de terre.

Quelle température pendant le trajet ?

La tortue dépend de la chaleur qui l'entoure. L'OSAV explique que, comme tous les reptiles, elle est un animal à sang froid : sa température corporelle dépend de la température ambiante. Le Tortoise Trust, association britannique spécialisée, ajoute que trop de chaleur est aussi dangereux que trop peu.

Par temps chaud

Ne laissez jamais la tortue seule dans une voiture par temps chaud, même pour un court moment. La RSPCA rappelle que lorsqu'il fait 22 °C dehors, la température peut vite monter à 47 °C dans une voiture, une véranda, un abri de jardin ou une caravane. Elle juge que cela peut être mortel.

Par temps froid

Le froid est l'autre danger. Le Tortoise Trust rappelle qu'une tortue en hibernation ne doit jamais rester longtemps sous 0 °C : le gel peut la rendre aveugle ou la tuer.

Si vous devez déplacer une tortue qui hiberne, par exemple lors d'un déménagement en hiver, parlez-en d'abord à votre vétérinaire. Notre guide de l'hibernation de la tortue détaille les températures à respecter.

Combien de temps peut durer le trajet ?

Aucune de nos sources ne fixe de durée maximale pour un trajet. Nous ne donnons donc pas de chiffre.

Pour un long voyage, comme un déménagement loin de chez vous, demandez conseil à votre vétérinaire avant le départ. Il connaît l'état de santé de votre tortue et pourra vous dire comment organiser le trajet.

Quels papiers emporter ?

La tortue d'Hermann est une espèce protégée. Sa détention suit l'arrêté du 8 octobre 2018, que notre guide de la tortue d'Hermann résume. Voici ce qui compte pour un trajet ou un déménagement.

La déclaration de marquage

Selon l'arrêté, la déclaration de marquage indique l'espèce, le procédé et le numéro de la marque, ainsi que le nom et l'adresse du propriétaire. L'arrêté ne vous oblige pas à l'emporter en trajet. Une copie dans vos affaires peut toutefois aider à faire le lien entre la tortue et ses papiers.

Le déménagement

L'arrêté demande au propriétaire de mettre à jour l'inscription de sa tortue dans le fichier national d'identification quand il change d'adresse postale. Il fixe un délai de quinze jours ouvrés après le changement. La même règle vaut en cas de mort ou de vol de l'animal.

Selon le nombre de tortues et l'espèce, la détention peut aussi demander une déclaration. Vérifiez auprès de la DDPP de votre nouveau département ce qu'il faut faire.

Donner sa tortue

Confier une tortue pour les vacances n'est pas la donner. Si vous la donnez ou la vendez, il y a une cession : l'arrêté exige alors une attestation de cession, établie en au moins deux exemplaires signés par les deux parties. Le cédant remet aussi au nouveau propriétaire l'original de la déclaration de marquage. Notre guide sur l'âge et l'espérance de vie de la tortue d'Hermann explique ces papiers.

Peut-on passer une frontière avec sa tortue ?

C'est possible, mais pas sans précaution. La RSPCA rappelle que le commerce des tortues est strictement encadré dans toute l'Union européenne, pour leur bien-être et pour la survie des espèces menacées.

Nous n'avons pas pu consulter les textes européens sur le passage des frontières. Nous ne détaillons donc pas les documents exigés. Avant de partir, renseignez-vous auprès des services de l'État de votre département, de la douane et des autorités du pays où vous allez.

L'arrêté du 8 octobre 2018 prévoit un cas : une tortue déjà marquée, venue d'un autre pays et qui séjourne plus de trois mois en France, doit être inscrite au fichier national.

Ne ramenez jamais une tortue trouvée en vacances. Une tortue trouvée dans la nature y reste. Notre guide de la tortue grecque revient sur ce point.

Partir en vacances : la faire garder ou la laisser chez elle ?

La RSPCA prévient que trouver quelqu'un pour garder une tortue peut être difficile. Elle est claire : la tortue doit être bien soignée chaque jour, par une personne qui comprend ses besoins. L'OSAV conseille lui aussi d'observer les tortues tous les jours.

Une tortue ne reste donc pas seule pendant vos vacances, même dans un bon enclos. Deux solutions s'offrent à vous.

• La laisser chez vous, dans son enclos, avec une personne qui passe chaque jour. Elle reste dans son cadre habituel et n'a pas de trajet à faire, ce que l'OSAV juge peu apprécié par les tortues.
• La confier à un gardien chez lui. Il faut alors un enclos sûr chez lui, ou un abri intérieur équipé. Le trajet suit les conseils plus haut.

Si votre absence tombe pendant l'hibernation, la surveillance change : pesées et contrôle de la température. Notre guide de l'hibernation de la tortue explique quoi vérifier.

Quelles consignes laisser au gardien ?

Écrivez-les sur une feuille. Voici ce qu'elles peuvent contenir, d'après nos sources.

L'eau et la nourriture

• De l'eau propre en permanence, dans une coupelle peu profonde, comme le demandent la RSPCA et l'OSAV. La RSPCA ajoute que la tortue s'en sert aussi pour se baigner.
• Le rythme des repas. La RSPCA conseille de nourrir les jeunes chaque jour et les adultes un jour sur deux.
• Les plantes à donner. Le pissenlit, le plantain et la mauve font partie des plantes citées par l'OSAV. Laissez la liste de ce que mange votre tortue, et de ce qu'il ne faut pas lui donner. Notre guide que mange une tortue de terre peut servir de base.

La sécurité de l'enclos

• La clôture. Demandez au gardien de vérifier qu'elle tient. Les repères diffèrent selon les sources : l'OSAV demande au moins 40 cm de haut, enfoncés d'environ 10 cm dans le sol, et la RSPCA au moins 45 cm, enterrés sur 15 cm. Le Tortoise Trust demande des murs au moins deux fois plus hauts que la longueur de la plus grande tortue. Notre guide construire un enclos pour tortue détaille le reste.
• L'ombre. Le Tortoise Trust rappelle qu'il faut de l'ombre pour éviter la surchauffe par temps chaud.
• Une tortue sur le dos. Elle peut mourir vite de chaleur si elle reste retournée en plein soleil, prévient le Tortoise Trust. Le gardien doit la remettre sur ses pattes.
• Les chiens. Le Tortoise Trust conseille de n'autoriser aucun contact entre chiens et tortues, car même un chien calme peut attaquer sans prévenir.

Si elle vit à l'intérieur

Une tortue gardée dedans dépend de son installation. La RSPCA donne comme repères 20 à 25 °C le jour, 15 °C la nuit et un point chaud à 35 °C sous la lampe. Montrez au gardien comment fonctionnent la lampe chauffante et la lampe UV, et laissez un thermomètre en place.

Le gardien ne doit pas installer la tortue dans une véranda ou un abri de jardin au soleil : la RSPCA rappelle que la chaleur peut y devenir mortelle.

Les signes à surveiller

L'OSAV décrit une tortue en bonne santé : les yeux clairs et brillants, le nez qui ne coule pas, et l'envie de venir manger. La carapace est dure, un peu plus souple chez les jeunes. Demandez au gardien de vous prévenir si votre tortue ne mange plus, a le nez ou les yeux qui coulent, ou change de comportement.

Rappelez-lui aussi de se laver les mains avant et après l'avoir touchée.

Quand consulter un vétérinaire ?

Laissez au gardien les coordonnées de votre vétérinaire. L'OSAV prévient qu'il peut être difficile de trouver un vétérinaire qui a l'expérience des tortues : cherchez-le avant d'en avoir besoin, et avant de partir en vacances.

Consultez sans attendre si, après un trajet ou pendant votre absence, la tortue a eu trop chaud ou trop froid, ne mange plus, a le nez ou les yeux qui coulent, ou semble blessée. Ne lui donnez aucun médicament vous-même : seul le vétérinaire peut décider d'un traitement, après l'avoir examinée.