Bébé tortue d'Hermann : bien s'en occuper

Ce guide s'adresse aux personnes qui détiennent déjà une jeune tortue d'Hermann, née en captivité. Une tortue trouvée dans la nature doit y rester. Pour l'espèce en général, lisez d'abord notre guide de la tortue d'Hermann.

Ce qui change chez une jeune tortue

Un bébé tortue n'a pas d'autres besoins qu'un adulte. Il a besoin de plantes, de lumière, de chaleur, d'eau et d'espace. Mais il est plus fragile, sur trois points.

• Sa carapace. L'Office vétérinaire fédéral suisse (OSAV) rappelle que la carapace des jeunes est un peu plus molle et plus élastique que celle des adultes.
• Sa croissance. Le manuel vétérinaire Merck explique qu'une croissance trop lente ou trop rapide peut déformer la carapace pour toujours.
• Sa sensibilité. La Tortoise Trust signale que les jeunes réagissent très vite aux écarts de température. Leur petite taille en fait aussi des proies faciles.

Tout le reste de ce guide découle de ces trois points.

Où installer un bébé tortue d'Hermann ?

Dehors, dès que le climat le permet

L'OSAV conseille de garder les tortues terrestres européennes jour et nuit dans un enclos en plein air, avec du soleil et de l'ombre. Au printemps et en automne, il ajoute qu'une lampe chauffante et une source d'UVB deviennent nécessaires. Une petite serre ou un châssis vitré aide la tortue à se réchauffer et à s'abriter de la pluie.

Pour une jeune tortue, la protection compte encore plus. Couvrez l'enclos d'un grillage contre les oiseaux, les rats et les animaux domestiques. Notre guide construire un enclos pour tortue soi-même détaille la barrière et l'abri.

Dedans : de l'air, pas un bac en verre

À l'intérieur, évitez l'aquarium. Dans le bulletin du British Chelonia Group, association britannique consacrée aux tortues, un vétérinaire déconseille les bacs en verre, même ouverts. L'air y stagne, et la tortue s'abîme le nez et les pattes en essayant de passer à travers la vitre. Il relie le manque d'aération aux yeux et au nez qui coulent, qui peuvent évoluer en pneumonie.

Préférez une table ouverte, en bois, où l'air circule. Voyez notre rayon terrarium pour tortue, où nous expliquons pourquoi un modèle ouvert convient mieux.

Quelle chaleur et quelle lumière ?

La chaleur

Une tortue ne produit pas sa chaleur. Elle doit pouvoir choisir entre un coin chaud et un coin plus frais.

Les recommandations du vétérinaire publiées par le British Chelonia Group pour les jeunes sont les suivantes :

• un point chaud de 30 à 32 °C ;
• un air de 24 à 29 °C le reste de la journée ;
• de 21 à 25 °C la nuit.

Ces chiffres ne font pas l'unanimité. Notre guide de la tortue d'Hermann reprend ceux de la RSPCA pour les tortues en général, avec un point chaud plus élevé et des nuits plus fraîches. Ce vétérinaire déconseille aussi les tapis chauffants posés sous le sol. Mesurez la température à hauteur de carapace, et demandez à votre vétérinaire les valeurs qui conviennent à votre installation.

Les UVB

Le soleil direct, sans vitre, reste la meilleure source d'UVB, selon le British Chelonia Group. L'OSAV rappelle que les UV sont indispensables à la formation de la vitamine D3. Sans eux, et avec une alimentation inadaptée, la carapace peut se déformer.

À l'intérieur, il faut donc une lampe UVB. Le vétérinaire du British Chelonia Group conseillait de placer le tube à moins de 30 cm de la tortue et de le remplacer tous les 12 mois. Voyez notre rayon lampes UV pour tortue.

L'humidité

Le manuel Merck indique que l'humidité et la température peuvent aussi influencer les déformations de la carapace. Nos sources ne donnent pas de taux d'humidité précis pour la tortue d'Hermann. Nous n'en donnons donc pas. Évitez à la fois un air confiné et humide, et un logement desséché sans abri.

Que donner à manger à un bébé tortue ?

La même chose qu'à un adulte. Un bébé tortue d'Hermann est herbivore. Sa base : des plantes sauvages variées, riches en fibres, comme le pissenlit, le plantain et la mauve, que cite l'OSAV. Pas de viande, pas d'aliment pour chien ou chat, et la salade ne doit pas être la base du repas.

La liste complète des plantes et des aliments à éviter se trouve dans notre guide que mange une tortue de terre.

Les aliments du commerce

Le vétérinaire du British Chelonia Group note que ces aliments n'ont pas été bien évalués. Il conseille de tremper les aliments secs pour leur apporter de l'eau, et de ne pas en faire l'essentiel du repas. Notre rayon nourriture pour tortue présente des aliments à base de plantes, à voir comme un complément des plantes fraîches.

Le calcium

L'OSAV conseille l'os de seiche pour couvrir les besoins en calcium. Le manuel Merck précise que les fruits cultivés en apportent peu. Pour un complément minéral ou vitaminé, ne suivez pas une dose lue sur Internet : votre vétérinaire vous dira quoi donner, et combien.

Combien et à quel rythme le nourrir ?

C'est le point le plus délicat. Un jeune doit grandir, mais pas trop vite.

• Le manuel Merck indique qu'une petite tortue nourrie avec des granulés doit l'être plus souvent qu'une grande.
• Il relie les déformations de la carapace à une croissance trop rapide, elle-même associée aux régimes riches en protéines.
• Le vétérinaire du British Chelonia Group juge la suralimentation comme un problème majeur. Il la relie à des maladies métaboliques et à une mauvaise conformation de la carapace. Il conseillait de limiter le repas à environ une heure chaque matin, en surveillant le poids et la croissance.

Retenez l'idée générale. Proposez des plantes, retirez les restes, et ne compensez pas avec des aliments riches pour le faire grandir plus vite. Une carapace lisse se construit lentement.

Faut-il des bains ?

Laissez toujours de l'eau propre dans une coupelle peu profonde, comme le demande l'OSAV. Pour un bébé, elle doit être assez basse pour qu'il entre et sorte seul, sans risque de se noyer.

Les associations vétérinaires britanniques (BSAVA, BVZS et BVA) conseillent un bain quotidien avant l'hibernation, sauf la dernière semaine, puis un bain d'eau tiède chaque jour au réveil, pour aider la tortue à se réhydrater. Pour le reste de l'année, nos sources ne donnent pas de fréquence commune. Demandez à votre vétérinaire si votre tortue en a besoin.

Pour le calcium, voyez notre guide os de seiche et calcium.

Comment suivre son poids et sa croissance ?

Le manuel Merck conseille de peser les jeunes tortues régulièrement et de vérifier qu'elles suivent leur courbe de croissance.

Une balance de cuisine précise suffit. Notez le poids à date fixe dans un carnet. Mesurez aussi la longueur de la carapace de temps en temps. Ce suivi vous servira trois fois : pour repérer une croissance trop rapide, pour décider d'une hibernation, et pour le vétérinaire.

Un bébé tortue d'Hermann doit-il hiberner ?

Sur ce point, les sources ne sont pas d'accord.

• Les associations vétérinaires britanniques (BSAVA, BVZS et BVA) écrivent que les jeunes tortues ne devraient pas hiberner avant leur deuxième, troisième ou quatrième hiver, et seulement six semaines la première fois. Elles conseillent d'éviter l'hibernation pour une tortue très jeune ou malade.
• La Tortoise Trust, organisation spécialisée, juge au contraire qu'une période d'hibernation est bénéfique aux jeunes en bonne santé. Elle donne une durée de huit à douze semaines, et signale que les jeunes sont très sensibles aux écarts de température.

Les deux s'accordent sur un point : une tortue n'hiberne que si elle est en bonne santé, dans un endroit froid et stable, avec une surveillance du poids. Les associations vétérinaires recommandent un examen et une pesée chez le vétérinaire avant l'hiver.

Une jeune tortue qui n'hiberne pas a besoin des mêmes soins que le reste de l'année : chaleur, lumière UVB et nourriture. Ne la laissez pas dans un entre-deux, au frais sans dormir vraiment.

Préparation, lieu et surveillance sont détaillés dans notre guide hibernation de la tortue de terre.

Quand consulter un vétérinaire ?

Le vétérinaire du British Chelonia Group conseille de faire examiner toute tortue récemment acquise par un vétérinaire habitué aux reptiles. L'OSAV conseille de trouver ce vétérinaire avant même l'arrivée de la tortue, car il peut être difficile d'en trouver un.

Consultez ensuite si votre jeune tortue :

• a les yeux ou le nez qui coulent, ou respire bouche ouverte ;
• ne mange plus en dehors de la période d'hibernation ;
• perd du poids, ou ne grandit plus ;
• a une carapace qui se déforme, ou qui reste molle en grandissant ;
• a une blessure au nez ou aux pattes.

Ce guide donne des repères généraux. Il ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.

Ce que dit la loi pour une jeune tortue d'Hermann

La tortue d'Hermann est protégée et inscrite à l'annexe A du règlement européen sur le commerce des espèces menacées. Les règles de détention viennent de l'arrêté du 8 octobre 2018, modifié par un arrêté du 5 septembre 2025. Vérifiez la version en vigueur sur Légifrance, ou auprès de la direction départementale de la protection des populations (DDPP) de votre département.

Le marquage

L'arrêté prévoit un marquage individuel et permanent, posé par un vétérinaire. Pour une tortue trop petite, il autorise un marquage plus tardif, dès que sa taille le permet. En attendant, elle est identifiée par une photo datée de son plastron, avec une règle graduée. La plaquette de la DREAL Auvergne-Rhône-Alpes précise qu'un jeune du genre Testudo peut être pucé dès que son plastron atteint 4,5 cm.

Le vétérinaire vous remet une déclaration de marquage et inscrit la tortue au fichier national.

La cession

Toute cession d'une tortue d'Hermann s'accompagne d'une attestation de cession, signée en deux exemplaires par le cédant et l'acquéreur, selon l'article 10 de l'arrêté. En cas de vente, l'article 11 ajoute un document d'information en français sur l'espèce et ses besoins. Selon la plaquette de la DREAL, une tortue acquise hors de l'élevage où elle est née doit avoir un certificat intracommunautaire (CIC).

Après la cession, le nouveau détenteur met à jour le fichier national dans les huit jours, selon l'arrêté.

La déclaration

Détenir une tortue d'Hermann suppose une démarche auprès de la préfecture. Le seuil qui sépare la déclaration de l'autorisation est résumé dans notre guide de la tortue d'Hermann. Votre DDPP vous dira ce qui s'applique à votre situation.

Nous vendons du matériel, jamais d'animaux. Une tortue captive ne doit jamais être relâchée dans la nature.